Отряд под командованием Дедова попадает в засаду в ходе выполнения боевого задания, однако бойцы чудом избегают гибели. В процессе осмотра тел павших врагов, один из товарищей Дедова замечает в одном из них своего бывшего соседа, опознав его по татуировке на запястье - символу подпольной фашистской группировки в России. Это вызывает у Дедова воспоминания о молодости, когда он едва не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул когда-то близкий друг, Василий Ткаченко. Позднее Ткаченко осудили за преступление, а Дедов избрал иной путь. Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым тревожной историей о своем друге Вадиме Линькове, который связался с криминалом. Мать Вадима злоупотребляет алкоголем, отец скончался в тюрьме, и юноша зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь парню и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Между тем, Линьков ввязывается в драку с собутыльниками своей матери, сбегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб приходит участковый с разыскиваемым портретом Линькова. Дедов с удивлением обнаруживает у юноши на запястье татуировку, идентичную той, что виднелась у погибшего врага.
